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<title>David Souter</title>

</head>

<h1 id="firstHeading" class="firstHeading mw-first-heading"><span class="mw-page-title-main">David Souter</span></h1>

</header>

</div>

<p><b>David Hackett Souter</b> (* <a href="17._September" title="17. September">17. September</a> <a href="1939" title="1939">1939</a> in <a href="Melrose_(Massachusetts)" title="Melrose (Massachusetts)">Melrose</a>, <a href="Massachusetts" title="Massachusetts">Massachusetts</a>; † <a href="8._Mai" title="8. Mai">8. Mai</a> <a href="2025" title="2025">2025</a> in <a href="Concord_(New_Hampshire)" title="Concord (New Hampshire)">Concord</a>, <a href="New_Hampshire" title="New Hampshire">New Hampshire</a><sup id="cite_ref-1" class="reference"><a href="#cite_note-1"><span class="cite-bracket">[</span>1<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>) war ein <a href="Vereinigte_Staaten" title="Vereinigte Staaten">US-amerikanischer</a> <a href="Jurist" title="Jurist">Jurist</a>. Er war von 1990 bis 2009 Richter am <a href="Oberster_Gerichtshof_der_Vereinigten_Staaten" title="Oberster Gerichtshof der Vereinigten Staaten">Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten</a> <i>(Supreme Court)</i>. Seine Nachfolgerin ist <a href="Sonia_Sotomayor" title="Sonia Sotomayor">Sonia Sotomayor</a>.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Werdegang">Werdegang</h2></div>

<p>Souter kam in Melrose, Massachusetts als einziges Kind des Investmentbankers Joseph A. Souter und dessen Frau Helen Hackett Souter zur Welt. Er besuchte die <i>Concord High School</i> und studierte anschließend an der <a href="Harvard_University" title="Harvard University">Harvard University</a> Philosophie. Für seinen <a href="Bachelor_of_Arts" class="mw-redirect" title="Bachelor of Arts">Bachelor of Arts</a> schrieb er eine Arbeit über <a href="Oliver_Wendell_Holmes%2C_Jr." title="Oliver Wendell Holmes, Jr.">Oliver Wendell Holmes Jr.</a>, den berühmten Richter am <i>Supreme Court</i>. 1961 schloss er sein Studium in Harvard <a href="Magna_cum_laude" class="mw-redirect" title="Magna cum laude">magna cum laude</a> als Mitglied der Verbindung <a href="Phi_Beta_Kappa" title="Phi Beta Kappa">Phi Beta Kappa</a> ab. Als Empfänger eines <a href="Rhodes-Stipendium" title="Rhodes-Stipendium">Rhodes-Stipendiums</a> besuchte er das <a href="Magdalen_College" title="Magdalen College">Magdalen College</a> an der englischen <a href="University_of_Oxford" title="University of Oxford">Oxford University</a>, wo er 1963 als Master der <a href="Rechtswissenschaft" title="Rechtswissenschaft">Rechtswissenschaft</a> promoviert wurde. Schließlich besuchte er die <a href="Harvard_Law_School" title="Harvard Law School">Harvard Law School</a>, die er 1966 abschloss.

</p><p>Nach dem Studium arbeitete Souter von 1966 bis 1968 als Anwalt bei <i>Orr and Reno</i> in <a href="Concord_(New_Hampshire)" title="Concord (New Hampshire)">Concord</a>, <a href="New_Hampshire" title="New Hampshire">New Hampshire</a>. 1968 begann er seine Karriere im öffentlichen Dienst als assistierender Staatsanwalt für Kriminalfälle des Staates New Hampshire. 1971 wurde er von Oberstaatsanwalt <a href="Warren_Rudman" title="Warren Rudman">Warren Rudman</a> zu seinem Stellvertreter bestimmt und folgte ihm 1976 im Amt als <a href="Attorney_General_(US-Bundesstaaten)" title="Attorney General (US-Bundesstaaten)">Attorney General</a> von New Hampshire nach.

</p><p>Schon 1978 wurde Souter als Richter ans Obergericht <i>(Superior Court)</i> von New Hampshire berufen, und fünf Jahre später, 1983, wurde er Richter am Obersten Gerichtshof des <a href="Bundesstaat_der_Vereinigten_Staaten" title="Bundesstaat der Vereinigten Staaten">Bundesstaates</a>, dem New Hampshire Supreme Court. <a href="Pr%C3%A4sident_der_Vereinigten_Staaten" title="Präsident der Vereinigten Staaten">US-Präsident</a> <a href="George_H._W._Bush" title="George H. W. Bush">George Bush</a> ernannte ihn am 25. Mai 1990 als Richter am Bundesappellationsgerichtshof für den 1. Gerichtskreis. Nach dem Rücktritt von Richter <a href="William_Joseph_Brennan" title="William Joseph Brennan">William Joseph Brennan</a> nominierte ihn Präsident Bush noch im selben Jahr als dessen Nachfolger am Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten. Bei beiden Ernennungen war der Einfluss seines alten Freundes Warren Rudman, inzwischen <a href="Senat_der_Vereinigten_Staaten" title="Senat der Vereinigten Staaten">US-Senator</a>, ausschlaggebend. Der Senat bestätigte Souter mit 90:9 Stimmen im Amt. Von der Presse wurde er als „Tarn-Richter“ <i>(stealth justice)</i> bezeichnet, da seine bisherigen Entscheide keine großen Kontroversen ausgelöst hatten.<sup id="cite_ref-NYT_9.5.25_2-0" class="reference"><a href="#cite_note-NYT_9.5.25-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p><p>1994 wurde Souter in die <a href="American_Philosophical_Society" title="American Philosophical Society">American Philosophical Society</a> und 1997 in die <a href="American_Academy_of_Arts_and_Sciences" title="American Academy of Arts and Sciences">American Academy of Arts and Sciences</a> gewählt.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Rechtsprechung">Rechtsprechung</h2></div>

<p>In den ersten Jahren am Supreme Court, 1990–93, zeigte er sich den Versicherungen Präsident Bushs entsprechend als konservativer Richter, aber eher im konzilianteren Stil seines Kollegen <a href="Anthony_Kennedy_(Jurist)" title="Anthony Kennedy (Jurist)">Anthony Kennedy</a> im Gegensatz zu <a href="Antonin_Scalia" title="Antonin Scalia">Antonin Scalia</a> oder <a href="William_H._Rehnquist" title="William H. Rehnquist">William H. Rehnquist</a>. Ab 1995 tendierte Souters Rechtsprechung mehr in die politische Mitte, und ab 2000 schloss er sich zusehends den linksliberalen Stimmen am Gerichtshof an. Zuletzt galt er zusammen mit <a href="Ruth_Bader_Ginsburg" title="Ruth Bader Ginsburg">Ruth Bader Ginsburg</a>, <a href="John_Paul_Stevens" title="John Paul Stevens">John Paul Stevens</a> und <a href="Stephen_Breyer" title="Stephen Breyer">Stephen Breyer</a> als Teil des linken („liberalen“) Flügels am Gerichtshof. So war er z. B. im Fall <i><a href="Bush_v._Gore" title="Bush v. Gore">Bush v. Gore</a></i>, der mithalf, die knapp ausgegangene US-Präsidentenwahl des Jahres 2000 zugunsten von George W. Bush zu entscheiden, in der Minderheit. Bei der am 16. April 2008 veröffentlichten Entscheidung <i><a href="Baze_v._Rees" title="Baze v. Rees">Baze v. Rees</a></i> vertrat Souter, der allgemein als Kritiker der Todesstrafe bekannt war, zusammen mit Ruth Bader Ginsburg die <a href="Mindermeinung" title="Mindermeinung">Mindermeinung</a>, dass die in <a href="Kentucky" title="Kentucky">Kentucky</a> angewandte Hinrichtungsart durch die Giftspritze verfassungswidrig sei.

</p><p>Am 26. Juni 2003 erklärte der Oberste Gerichtshof mit sechs zu drei Stimmen die <a href="Chronologie_der_Sodomiegesetze_in_den_Vereinigten_Staaten" title="Chronologie der Sodomiegesetze in den Vereinigten Staaten">Sodomiegesetze</a> für ungültig. David Souter vertrat dabei die Mehrheitsmeinung.

</p><p>Das Beispiel Souters, dessen graduelle Verschiebung des Standpunktes der von Richter <a href="Harry_A._Blackmun" title="Harry A. Blackmun">Harry A. Blackmun</a> 20 Jahre früher ähnlich ist, hat mit dazu geführt, dass die politischen Interessengruppen bei der Besetzung der einflussreichen Bundesrichterämter in den USA nun viel stärker auf gründlich dokumentierte Positionen (einen <i>track record</i>) der Kandidaten drängen, um die Gefahr solcher Richtungswechsel zu vermeiden. Seine Kandidatur hat dazu beigetragen, dass die früher kaum umstrittene Bestätigung der Bundesrichter durch den Senat stark politisiert wurde.

</p><p>Sein früher Rücktritt in der ersten Amtszeit von <a href="Barack_Obama" title="Barack Obama">Barack Obama</a> ermöglichte es Obama, <a href="Sonia_Sotomayor" title="Sonia Sotomayor">Sonia Sotomayor</a> als Nachfolgerin zu benennen.<sup id="cite_ref-NYT_9.5.25_2-1" class="reference"><a href="#cite_note-NYT_9.5.25-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Privatleben">Privatleben</h2></div>

<p>Souter, ein lebenslanger <a href="Junggeselle" title="Junggeselle">Junggeselle</a>, erholte sich durch <a href="Bergsteigen" title="Bergsteigen">Bergsteigen</a> und <a href="Joggen" class="mw-redirect" title="Joggen">Joggen</a>. Im Jahr 2004 wurde er bei einem Raubüberfall durch vier Jugendliche, die ihn beim Joggen angriffen, leicht verletzt. Dank Souters kräftiger Gegenwehr scheiterte der Überfall.

Am 8. Mai 2025 starb David Souter im Alter von 85 Jahren in <a href="Concord_(New_Hampshire)" title="Concord (New Hampshire)">Concord</a>, <a href="New_Hampshire" title="New Hampshire">New Hampshire</a>.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Zitate_und_Meinungen">Zitate und Meinungen</h2></div>

<p>Wie der frühere <a href="Chief_Justice_of_the_United_States" title="Chief Justice of the United States">Oberste Richter</a> Rehnquist und Richter Breyer galt Souter als starker Verteidiger der institutionellen Unabhängigkeit des Gerichtshofes. Als Traditionalist lehnte er Fernsehübertragungen der öffentlichen Verhandlungen des Supreme Court ab; dies werde – so Souter – „nur über meine Leiche“ geschehen.

</p><p>Bekannt sind seine Worte nach seiner Vereidigung als Richter:

„Die erste Lektion, so einfach sie auch klingt, ist: was wir auch tun, an welchem Gericht auch immer, am Ende betrifft unser Handeln Menschen. Ein Menschenleben wird durch unser Tun verändert. Darum liegt es an uns, alle Kräfte unseres Geistes und unseres Herzens einzusetzen, damit wir zum richtigen Ergebnis kommen.“

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Literatur">Literatur</h2></div>

<ul><li>Tinsley E. Yarbrought: <cite style="font-style:italic">David Hackett Souter – Traditional Republican on the Rehnquist Court</cite>. Oxford University Press, 2005, ISBN 978-0-19-515933-2.<span class="Z3988" title="ctx_ver=Z39.88-2004&rft_val_fmt=info%3Aofi%2Ffmt%3Akev%3Amtx%3Abook&rfr_id=info:sid/de.wikipedia.org:David+Souter&rft.au=Tinsley+E.+Yarbrought&rft.btitle=David+Hackett+Souter+-+Traditional+Republican+on+the+Rehnquist+Court&rft.date=2005&rft.genre=book&rft.isbn=9780195159332&rft.pub=Oxford+University+Press" style="display:none"> </span></li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Weblinks">Weblinks</h2></div>

<div class="sisterproject" style="margin:0.1em 0 0 0;"><div class="noresize noviewer" style="display:inline-block; line-height:10px; min-width:1.6em; text-align:center;" aria-hidden="true" role="presentation"><span class="mw-default-size" typeof="mw:File"><span title="Commons"></span></span></div><b><span class=""><a class="external text" href="https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:David_Souter?uselang=de"><span lang="en">Commons</span>: David Souter</a></span></b> – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien</div>

<div class="sisterproject" style="margin:0.1em 0 0 0;"><div class="noviewer" style="display:inline-block; line-height:10px; min-width:1.6em; text-align:center;" aria-hidden="true" role="presentation"><span class="mw-default-size" typeof="mw:File"><span title="Wikisource"></span></span></div><b><a href="https://de.wikisource.org/wiki/en:Author:David_Souter" class="extiw external" title="s:en:Author:David Souter">Wikisource: David Souter</a></b> – Quellen und Volltexte (englisch)</div>

<ul><li><a rel="nofollow" class="external text" href="https://www.nndb.com/people/119/000024047/">David Souter</a> in der <a href="Notable_Names_Database" title="Notable Names Database">Notable Names Database</a> (englisch)</li>

<li><a rel="nofollow" class="external text" href="https://www.supremecourt.gov/about/biographiescurrent.pdf">Biografie am Supreme Court (PDF), englisch</a> (73 kB)</li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Einzelnachweise">Einzelnachweise</h2></div>

<li id="cite_note-1"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-1">↑</a></span> <span class="reference-text"><span class="cite">Dan Mangan: <a rel="nofollow" class="external text" href="https://www.cnbc.com/2025/05/09/supreme-court-david-souter-dies.html"><i>Retired Supreme Court Justice David Souter dies at 85.</i></a> CNBC, 9. Mai 2025,<span class="Abrufdatum"> abgerufen am 9. Mai 2025</span> (englisch).</span><span style="display: none;" class="Z3988" title="ctx_ver=Z39.88-2004&rft_val_fmt=info%3Aofi%2Ffmt%3Akev%3Amtx%3Adc&rfr_id=info%3Asid%2Fde.wikipedia.org%3ADavid+Souter&rft.title=Retired+Supreme+Court+Justice+David+Souter+dies+at+85&rft.description=Retired+Supreme+Court+Justice+David+Souter+dies+at+85&rft.identifier=https%3A%2F%2Fwww.cnbc.com%2F2025%2F05%2F09%2Fsupreme-court-david-souter-dies.html&rft.creator=Dan+Mangan&rft.publisher=CNBC&rft.date=2025-05-09&rft.language=en"> </span></span>

</li>

<li id="cite_note-NYT_9.5.25-2"><span class="mw-cite-backlink">↑ <sup><a href="#cite_ref-NYT_9.5.25_2-0">a</a></sup> <sup><a href="#cite_ref-NYT_9.5.25_2-1">b</a></sup></span> <span class="reference-text">Linda Greenhouse: <a rel="nofollow" class="external text" href="https://www.nytimes.com/2025/05/09/us/david-souter-dead.html"><i>David H. Souter, Republican Justice Who Allied With Court’s Liberal Wing, Dies at 85</i></a>, <a href="The_New_York_Times" title="The New York Times">The New York Times</a> vom 9. Mai 2025</span>

</li>

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